Unser Sonnensystem

Das Sonnensystem -manchmal auch Solares System genannt- ist unser Heimatsystem innerhalb der Milchstraße. Im Zentrum des Sonnensystems findet sich als Zentralstern die Sonne als vorherrschende Masse. In ihr sind fast 99,9 % der Gesamtmasse des Systems konzentriert. Auch ihr Durchmesser überragt mit etwa 1,39 Millionen Kilometern alle anderen Mitglieder des Sonnensystems bei weitem.

Die größten Objekte, die sich um die Sonne bewegen, sind die acht Planeten - die Erde ist der dritte Planet.
Außer Merkur und Venus werden alle Planeten von kleineren, begleitenden Himmelskörper umlaufen, die nach dem altbekannten Mond der Erde ebenfalls als Monde, machmal aber auch gleichbedeutend als Trabanten oder Satelliten bezeichnet werden. Sie sind bis auf den Erdmond und den Plutomond Charon wesentlich kleiner als ihr Planet.

Weitere Bestandteile des Sonnensystems sind Millionen von Asteroiden (auch Planetoiden oder Kleinplaneten genannt) und Kometen, die vorwiegend in drei Zonen des Sonnensystems anzutreffen sind: dem Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter, dem Kuipergürtel und der Oortschen Wolke.

Ausgehend von der Sonne finden sich insbesondere folgende Objekte:

Merkur
Venus
Erde und Mond
Mars
Asteroidengürtel
Jupiter
Saturn
Uranus
Neptun
Pluto
Kuipergürtel
Oortsche Wolke

Die Sonne mit ihren Begleitern ist, wie alle Sterne, Teil eines Sternsystems. Sie ist mit mindestens 100 Milliarden (manche Schätzungen gehen bis 400 Milliarden) weiteren Sternen ein Mitglied des Milchstraßensystems, einer Balkenspiralgalaxie mit einem Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren. Das Sonnensystem befindet sich zwischen zwei der spiralförmigen Sternkonzentrationen, zwischen dem Perseusarm und dem Sagittariusarm, in einer lokalen Abzweigung, dem Orionarm. Es liegt rund 15 Lichtjahre nördlich der galaktischen Symmetrieebene, ist etwa 26.000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum entfernt und umkreist es mit einer Geschwindigkeit von rund 220 km/s binnen etwa 230 Millionen Jahren, einem galaktischen Jahr.

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